ところが、今回は一気に観ずに、何日かに分けて観る結果になった。その訳は、これまで程は面白くなかったから、である。何故面白くなかったのか、までをも考えてみると、題名に反して、24時間を大幅に超えた時間の含みが、ドラマ全編に散見されるようになってしまったから、ということだと思う。シーズン1では、主人公が「自分以外の誰も信用するな！」と言われるところから始まる。これで主人公にとっては勿論、視聴者にも、登場人物全員の善悪の区別が不能になる。視聴者には、登場人物の背景や相互関係も判らないのだから、ドラマの進行に合わせて（しかし24時間以内に）、敵味方の判別をし、山積する問題を解決に導かねばならない。即ち、常に謎解きをする楽しみがあったし、文字通り先の読めない面白さがあった。

けれども、シーズンが進むに連れて、「常連」の登場人物も増えてくる。毎回、事故や事件で大量の人が死に、基本的にはシーズン毎に主人公以外の登場人物が、総入れ替えに近くなるようなストーリ展開にはなっているが、それでもシーズン6にもなると、随分と過去を引きずった顔が目に付くようになった。そうすると、誰が見方か、誰が敵かも見分けがつき易いし、人物の相互関係も理解し易くなってしまい、謎解きの楽しみが無くなってしまった。更には、過去との繋がりが視聴者にも明らかな部分が多過ぎて、ストーリー展開が必ずしも24時間の出来事に限られたものではなくなってしまった。

オヤヂが思うに、ドラマ24は最早24ではない。全米脚本家協会のストライキだか何かで、シーズン7の脚本製作が滞り、従って撮影も頓挫しているらしいが、主人公は相変わらず、Kiefer Sutherland演ずるJack Bauerのようだ。しかし、ライフワークを手に入れたかの如きKieferには申し訳ないが、主人公も含めて過去を一切断ち切り、仕切り直した上で”全く新しい1日”を始めない限り、24のシーズン7は不要だろう。

そして、やはり期待は裏切られなかった。16時間ほぼ連続して見続けたあとは、流石に数時間眠らずには居られなかったし、元旦の午前中には近所の神社へ初詣に出掛けもしたが、その後は残りの8時間分を一気に観た。聞くところによると、米国では間も無く第４シーズンの放映が始まるらしいが、第３シーズンの内容としては、第２シーズンの如く明らかな次期シーズン継続の予感はまるで無く、寧ろ今回でシリーズの幕引きとしてもよいくらいだとオヤヂは感じた。

米国滞在中に、第１シーズンのTV放映を毎週欠かさず観ていたが、放映の合間の6日と23時間が経つのが待ち遠しくてたまらなかった。その点、DVDで好きな時に好きなだけ連続して観ることができるというのは、肉体の健康には悪くても、精神の健康にとっては実に良い。実は、続く第２シーズンの放映途中で帰国せねばならなかったのだが、この24の第２シーズンを最後まで観たいというのは、数ある「帰国したくない理由」の内でも相当上位を占めるものだった。映画の続編がTVシリーズ になった珍しいケイスの、Stargate SG1も好きだが、24がオヤヂの一押しドラマだ。