西コースに於ける先月の貸切専有走行会に続いて、昨日はエビスサーキット東コースで「のんびり走行会」を開催した。参加メンバーの凡そ半数が先月とは異なる顔ぶれだが、参加人数は先月同様に10名を超える盛況振りだった。インストラクタも、先月同様にモータージャーナリストの斎藤 聡 氏と、プロフェッショナル・レーシングドライバーの井尻 薫 氏をお迎えした。(※走行写真提供はY氏。ありがとうございます。)
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2011年初の「のんびり走行会」@エビス西サーキット
先月の東北関東大震災の直接の被災地である福島県では、我々の想像を遥かに超えた”被害”で、多くの方々が苦しんでいらっしゃるようだ。オヤヂと友人・知人達がいつもお世話になっており、今年も4月から11月まで毎月1回、丸1日の貸切専有走行を予約済みのエビスサーキットも例外ではなく、施設内のあちこちで地割れや土砂崩れが起き、その復旧作業が大変だったようであるし、風評で観光客／サーキット走行客が激減し、寂しい状況のようである。更に、オヤヂと仲間達にとって本当に残念且つ驚きであったのは、エビスサーキット(二本松市内)近くの岳温泉の老舗旅館である松渓苑が震災で廃業を余儀なくされてしまったことだ。120年の歴史を持つ老舗旅館の廃業は、NHKテレビを始めとして各種メディアで大きく取り上げられたようだが、我々もサーキット走行後に何度か宿泊して、老舗旅館ならではの落ち着いた雰囲気(と若女将の美しさ)に酔いしれた経験があるだけに、実にショッキングなニュースであった。
ブレーキ・メインテナンス (911 GT3 RS)
昨日は、偶々Tarmac Pro (ターマック・プロ)に用事があるというＩ氏が、事情があって運転できないオヤヂに代わって、オヤヂのPorsche 911 (997前期型) GT3 RSのブレーキ周りのメインテナンスに行ってくださった。昨年は、丸１年間のサーキット走行でもブレーキはメインテナンス・フリーだったので、前後のパッド及びフルーィドの交換をお願いする積りだったが、畢竟パッドは未だかなり残りがある(7mm)ということで、フルーィド (ENDLESS RF-650) 交換のみで済ませて貰ってしまったのだが。その代わり(?)、序でに車高調整式のサスペンションのネジの緩み(?)もシッカリ点検・締め直しをして貰えて、憂い無く次回のサーキット走行ができるようになった（Ｉさん、ありがとうございました！）。
凄いコースを発見?
これって、何処なんだろうか？ Pirelli Tyreのイタリア国内テストコースだろうか？ コース全域に散水できるなんて、凄すぎる！ 写っている(走っている)クルマが、オヤヂのと全く同じオレンジ色の997前期GT3 RSなだけに、生涯に一度はオヤヂもここを走って見たいものである。
軟弱者…
殆ど何の取り得も無い乗用車であるPorsche Boxster S (986後期型)の、唯一の利点である、電動ソフトトップ。全く普通にしか走らない詰まらないクルマでの通勤を少しでも楽しくする為、昨年末のBoxster S納車日に、オヤヂは「雨天以外は、冬でも必ずオープン走行！」宣言をしたのだった。それ以来、オヤヂは頑なに朝晩屋根全開での通勤を続けていた。しかし、年末年始に体調を崩して以降、今日に至る迄、完全な体調恢復をみせずにいるオヤヂに対して、職場の同僚達が異口同音に言うのが、「オープンカー通勤が悪い（=体調不良の元凶である）」ということ。折りしも、ここ数日の朝の冷え込みたるや、文字通り半端ではなかったので、同僚達の批判と寒さとの二重攻撃に耐えかね、オヤヂは遂に、今週月曜日から屋根を閉めた儘で通勤してしまっている。お陰で、（チャラ男用のナンチャッテ・スポーティーカーの唯一の利点を消し去ってしまったのだから）オヤヂの通勤は本当に詰まらなくなったし、環境（同僚＋気象条件）からの圧力に屈して常時オープン宣言を撤回してしまった自分自身の軟弱さ加減に、オヤヂは大いに嫌気が差している。が、やっぱり暖かいのはいいね。
仕事始め
正月休みもあっという間に終わってしまったオヤヂは、今日が仕事始めだった。体調が恢復し切っていないのにもメゲず、今朝も勿論、Porsche Boxster Sの屋根を全開にして出勤し、夕方もまた全開にして帰宅した。今朝は、日本が未だ完全に日常復帰していなかった為か、オヤヂの通勤路は妙に交通量が少なく、また、約20 kmの行程で僅かに3回のみ赤信号で止められただけだったので、殆どずっと、ほぼ法定速度（ホントかぁ?）で巡航し続けて出勤することができた。邪魔する者の誰も居ない田舎道を、自分のペースでひたすら巡航できる場合は、船のような鈍重なBoxster Sを走らせるのも悪くない、と今朝のオヤヂは不覚にも思ってしまった。そのくらい、爽快だったのだ。言うまでも無く、相変わらず、とても寒かったのだけれど 
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初洗車
オヤヂの体調は相変わらず優れないが、今朝は洗車をした。勿論、今年の初洗車であるが、Porsche Boxster Sは購入後初の洗車でもある。少々気温が上がり始める9時になるのを待ってから洗車を始めたのだが、それでも関東の片田舎に佇む我家の屋外水道水は手が切れそうになる程に冷たかった。オヤヂが全く愛着を感じていない車から洗い始めてしまったことを、途中で何度も後悔した。しかし畢竟我慢しながらBoxster Sを洗い終わる頃には、気温が本当に上がってきたので、まずまず愛着を感じているPorsche 911 GT3 RSの洗車作業には、躊躇無く移る事ができた。
お久し振り！
最近、すっかりブログの更新を怠っていたが、その間に（当然ながら）色々な事があった。「ヤジオの会」に”特別会員”として飛び入り参加させて戴き、箱根で羽目を外し（過ぎ）たり、札幌で素敵なクルマ達を拝見しがてら、キャバいお姉ちゃん達と一緒に絶品の寿司やジンギスカンを堪能したり、もしかしたらこの集団が日本の経済を動かしているのかも？と思いたくなるような（普通だったらオヤヂなどが同席させて戴ける筈の無い）方々と一緒に、銀座でおいしいワインと天麩羅とに舌鼓を打ったり、サーキット走行の師匠と弟子達が集って今年一年の”反省会”をしたり…（それら総てが「こだま」さん絡みだが）。また、今月上旬にはPorsche Boxster S (986 後期型LHD/6MT)がオヤヂの通勤車となり、代わりにMazda NCEC Roadsterがドナドナされて行った。