最新号（2007年7月号）の日経Linuxに、Ubuntuという名の新しいLinuxディストリビューションが近頃巷で脚光を浴びている、とい う記事が掲載されていたので、早速我が家のPCのうち１台にインストールしてみた。結論としては、素晴らしい。漸く、Windowsに見劣りしない、そし て素人にも取っ付き易そうな、Linuxディストリビューションが出現したのだと確信し、嬉しくなった。

先日来、我家のMac miniにLinuxをインストールしようと試みてきたが、ちっともうまく行かなかったので、本日はとうとう奥の手を使って、漸く無事に”Mac miniでLinux”を実現できた。

Mac miniに、なかなかLinuxをインストールできなかった最大の理由は、Mac miniのリムーバブル・メディア・ドライブの構造にある。筆者が未だMacintoshユーザだった頃は、Macのリムーバブル・メディア・ドライブには小さな”針穴”構造が備わっていて、そこに例えばゼム・クリップを伸張した針金を差し込んで強く押すと、メディアを取り出すことができたものだ。今でも一部のMacには、機械的にリムーバブル・メディアを取り出す機構があるらしいが、残念ながら Mac miniには無い。従って、メディア（我家のMac miniはスーパードライブ仕様ではないので、CD系メディアにのみ対応）を取り出すためには、MacOS-Xの稼働中に、OS上のメニューからディスクの取り出しを選択するか、ディスクのアイコンをゴミ箱に捨てるか、キーボードのF12キーを長押しするか、の何れかの方法を実行するしか手が無い。

ところが、Linuxインストール用のCDは、一般的には複数枚のディスクで構成されている。特に、筆者がもっともインストールしたかったFedora Core (現行のtestバージョンからは正式にPPCがサポートされている)は、インストールCDそのものでは起動が不能なので、別途起動用CDを用意し、それでMacを起動しておいてからインストールCDに入れ替えねばらなず、どうしてもCDを取り出す必要が生まれる。Fedora Core 4 test1のドキュメントにも謳われている通り、現在のbootable CDにはバグがあり、Mac miniでのディスク取り出しは不能である。従って、CDからのFC4インストールも不能、ということになる訳だ。

それでは、と、ネットワークに強いLinuxの特性を生かして、ネットワーク経由でのインストールを試みたが、如何に設定を変更しても、どうしてもサーバのisoファイルを認識してくれず、あえなく断念。畢竟、他のLinuxディストリビューションを選択することになってしまった。

元来、MacOS-XはFreeBSD由来であるから、同じPC-UNIX系のLinuxとは兄弟のような関係だということが出来るし、MacOS-X自体、UNIX-likeな使い方が可能なので、わざわざ苦労してLinuxをインストールすること自体が無意味だという考え方もできる。しかし、たとえそれが余り意味のないことでも、できる（可能な）ことはやってみたくなるのが人情だ。非常に高価なMacならば、折角其の侭でちゃんと使えるのだから、と思いたくもなるだろうが、DOS/V機と同じかかくなのだから、同じ使い方をしてみてもよかろう？

幸いにも、MacのCPUに採用されているPowerPC (PPC)専用に特化された、Yellow Dog Linuxというディストリビューションが存在する。現在の最新版（4.0.1）はFC2が素になっているので、FCそのものではないにしても、FCを使い慣れた筆者にとっては好都合だ。ということで、非商用版(注：商用版もある)のYellow DogをダウンロードしてCD-Rに焼き、早速インストールを試みた。結果は大成功。80GBのHDを半分の要領ずつ２つのパーティションに分け、MacOS-Xとデュアルブートにしたのだが、見事に夫々のOSで起動可能である（写真１がMacOS-Xの初期デスクトップ画面、写真２がYellow Dog Linuxの初期デスクトップ画面）。

流石に、CPUの演算速度としては不満があり、特にアプリケイションのコンパイルやリビルドを行う時は、AMD Athlon64と比べると性能差は歴然としているが、静寂性は特筆モノで、取り敢えずのデスクトップ／ワークステイションとして使用する分には、快適に使用できそうだ。